陳澤明:清明節的四個經濟學問
清明節是中國的傳統節日,也是最重要的祭祀節日之一。在清明節期間,人們的活動也展現著許多經濟行為,體現出許多經濟學的學問。
一、人們面臨權衡取舍
清明節是祭祀的節日,祭品是必不可少的,因而購買祭品也成了一股風潮。
在這一項購買活動中,人們時刻面臨著權衡取舍。當然,祭品的種類很多,有清明掃墓花圈、冥紙、鞭炮、烤筍、紅燒肉、青魚等菜肴,還有水果、鮮花等物品,錢財是有限的,他們必須是有選擇性的購買,那么在購買的時候他們就會權衡什么是該買的,什么是值得買的,這一種權衡取舍一直持續到他們做出購買行為之后。
在買一個具體購買中也體現出權衡取舍,比如一個花圈是20塊錢,那么在權衡取舍的斗爭里就變成了,你保留20塊錢就不能擁有花圈,擁有花圈就必須舍棄20塊錢。購買者面臨著這些權衡,也必然面臨著取舍。
二、某種東西的成本是為了得到它而放棄的東西
在買賣活動中,購買一個東西的成本就是很顯而易見的,就像買清明節中買一塊墓碑,最小也是最便宜的,就是280元。那么這280元就是獲得它的成本,如果你要得到它就要放棄這280元。
其實“某種東西的成本是為了得到它而放棄的東西”,這也稱為機會成本,當你選擇一樣東西的時候,對其他東西是有影響的。就如清明旅游,當你選擇旅游的時候,那么要用到錢不用說了,你還要推掉其他的事務,假如你就是那個賣墓碑的,你就不能賣墓碑了,除非你還能扛著一大堆的墓碑去旅游。不是說不可以,問題是成本會高到你不愿意承擔。這個時候,你旅游是一個機會,賣墓碑也是一個機會,那么你選擇其一的時候就要舍棄另一個機會,這也構成成本的重要部分。
三、理性人考慮邊際量
清明人們無論是旅游,還是祭祀,還是其他,常常都涉及到出行,公共交通工具就變得必不可少。在交通之中,體現著經濟學“理性人考慮邊際量”的原理。
汽車、輪船、飛機等公共交通工具每跑一班的運營成本都是差不多的,所以增加乘坐率就變成了盈利的關鍵。比如飛機,假如只有某次班機只有一個乘客,它到點還是要開的,那么燃油費、員工工資等等一樣是要付的。那么每增加一個乘客,航空公司需要付出的就只是一塊面包和礦泉水等一些微小成本,卻可以獲得很高的收益。這種就是“理性人考慮邊際收益”,在一定范圍內,每增加一單位成本和收益比較,只要收益大于成本就是可取的。
這種運用在清明旅游中的旅游門票也是一樣的,在接待容量范圍內,每增加一個游客的成本是很小的,但是利潤卻是豐厚的。同時在清明酒席集會中也有體現:
人們難得聚在一起,所以也會吃喝盡興。那么“理性人考慮邊際成本”表現在何處呢?就以喝酒為例吧。一個人剛剛喝第一杯的時候,他感覺很美味,還很高興,這杯酒最能滿足他。后面又喝下一杯,他已經感覺沒有第一杯好了,于是在比較中,同樣是一杯酒,但是他獲得的邊際收益就下降了。后面越喝越醉,每一杯酒的邊際收益越來越低,直到醉倒了,邊際收益就變成負的了。本來喝酒是有益健康的,但是后面喝多了,反而傷身了。
四、人們會對激勵作出反應
許多商家都抓住了清明節的商機,紛紛推出各種促銷活動,連什么賣電視、賣手機的都搞活動降價了。人們買一臺電視、一臺手機拿去燒給祖先可能也有,但還是很少的,所以他們就是為了這個降價活動而涌去賣電視的。這就是“人們會對激勵做出反應”,在人們的觀念里,降價了,那么去買了就是賺了。且不分析是不是商家用手段先升價后降價,實際上降價后還沒原價便宜,但是搞活動的確讓商家的銷售量增加了。
在清明節中,看得出人們對激勵做出反應的還不止是買家,賣家同樣是做出明顯的反應。清明“孝心經濟”十分火熱,甚至有些物品價格頻頻上升,比如燒豬、炮仗、祭品等等。但是人們對這類商品的購買卻并不減少,因為這是清明節中十分重要的物品,即使貴一點也是要買的。
當然,清明節中所體現的經濟學知識遠遠不止以上所述,比如“貿易能使每個人狀況更好”“市場通常是組織經濟活動的一種好方法”等等,在清明節中都是有所體現的。在此只是簡單提及清明節的經濟表現和表現的一些經濟學原理,以此表明引導對清明經濟的一些思考,更加認清清明經濟的一些現象。(來自“人文經濟學會”公眾號)





