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科學家在南極用BICEP2望遠鏡發現“引力波”。(圖片來源:美聯社)
據外媒報道,天文學家3月17日宣布觀測到來自宇宙大爆炸的“引力波”,能夠直接證明宇宙大爆炸后迅猛擴張,在科學史上具有里程碑式意義。
哈佛-史密森尼天體物理學中心約翰·科瓦奇帶領的天文學家團隊在南極進行觀測,通過BICEP2望遠鏡發現“引力波”(gravitational waves),證明大約138億年前,宇宙曾在大爆炸發生后大約10-35秒到10-33秒的瞬間迅猛擴張,為“膨脹”(inflation)理論提供了直接證據。
該團隊以論文的形式向學術雜志《天體物理學》報告了這一發現。科瓦奇表示,南極干燥、稀薄的空氣是理想的研究環境,而這次出錯的可能性只有1000萬分之一。
如果最終得到證實,這一發現就足以比肩暗能量、大爆炸本身等重大科學發現。科瓦奇的導師兼競爭對手約翰·E·卡爾斯特羅姆對弟子贊賞不已:“我認為這些結果不僅美妙,還很有說服力。”