中國日報網7月8日綜合 繼Uber和小米之后，Airbnb搖晃著互聯網時代“共享經濟”的大旗火遍全球。這家美國的個人房屋短租網站最近剛完成了一筆15億美元的融資，估值高達255億美元，由此成為全球估值第三高的創業公司，位列Uber和小米之后。

今天，這個線上房屋租賃服務已經進駐了全球 160 個國家 4 萬個城市，房間數量超過 100 萬間。這個數字超過了包括萬豪、希爾頓、喜達屋在內的任何一個全球連鎖酒店集團。

大量的中國人在海外游時也會選擇入住Airbnb，中國的年輕人也開始在這個平臺上出租他們位于上海、北京、香港等地的房屋。中文官網首頁的“睡在山海間、住進人情里”大字標語讓人不由自主地神往。

然而，7年前，Airbnb 最主要的收入是賣麥片，“租別人家里的房間睡覺”并不是一個很受歡迎的點子：即便得到了硅谷最好的創業孵化器 Y Combinator 的推薦，Airbnb 依然被各種風險投資機構拒絕，當中包括支持過 Twitter、Foursquare、Kickstarter 等前景不明項目的著名科技投資人 Fred Wilson 。

創立早期：Airbnb 最主要的收入是賣麥片

Airbnb 最早源自于創始人布萊恩·切斯基（Brian Chesky）和喬·格比亞（Joe Gebbia）付不起房租。為了分攤房租，這兩位年輕的設計師在客廳里放了三張充氣床墊出租，并為租客提供早餐，每晚 80 美元。這個服務也被很誠實地命名為 AirbedandBreakfast（氣墊床和早餐），那是 2007 年的年底。

這聽起來是另外一個像為旅行者共享家中沙發的 Couchsurfing 的廉價服務，而不是現在充滿了設計感和精美房源圖片的 Airbnb。

第一次出現起色是 2008 年，Airbnb 抓住了大型線下活動的機會。

AirbedandBreakfast 首先在 2008 年 3 月的大型線下活動西南偏南大會（SXSW）上推出了產品，當時也適逢美國總統大選，他們在美國總統候選人之一奧巴馬的演講地點丹佛市做推廣——因為丹佛酒店很少，但是去看奧巴馬的人又很多，所以他們一下火了。

但這種火熱的狀態只是曇花一現，AirbedandBreakfast 的發展在這些大活動之后很快陷入了停滯。為了讓公司運轉下去，切斯基和格比亞只能做副業。切斯基就買回來了一頓麥片，重新設計了麥片的包裝——奧巴馬口味和當時的共和黨競選人麥凱恩口味，然后放到線下的展會去銷售，每盒 40 美元。

但這麥片包裝的反響比切斯基預計的要好，在賣出了 1000 盒麥片后，切斯基和格比亞最終拿到了 3 萬美元——這也是 AirbedandBreakfast 服務早期最重要的一筆資金來源。而那些沒有賣完的麥片，成了切斯基他們的一段時間的口糧。

2008 年底，切斯基團隊終于找到了一個機會和硅谷的創業孵化器 Y Combinator 創始人面試?！八麄兊狞c子糟糕透了，”Y Combinator 的創始人保羅·格雷厄姆（Paul Graham）說到，但他還是決定給 AirbedandBreakfast 提供 2 萬美元的啟動資金，讓這個初創團隊加入 Y Combinator 的孵化項目?！耙驗閯撌既藗冇胁凰赖男拍?，而且很有想象力?！?/p>

的確，在 2008-2009 年，能夠接受切斯基和格比亞點子的人并不多。切斯基經常拿出來講的故事之一就是這個：切斯基在 2009 年時想要為團隊招一名設計師，于是先找到了自己的朋友談創業點子。不過他的朋友也拒絕了他的邀請，并且給了他非常委婉的建議：“布萊恩，我希望這不是你正在做的唯一一件事。”

切斯基和他的團隊還曾經被紐約著名投資人弗雷德·威爾遜（Fred Wilson）給拒絕了，原因是威爾遜不知道他們的模式能夠做多大。“我相信他們能在氣墊床和早餐的市場擴大規模，但我不確定他們能進入酒店市場?！蓖栠d在和保羅·格雷厄姆的一封郵件當中寫到。

2009 年 4 月，這個互聯網房租分享服務從 Y Combinator 畢業，但因為沒有被大部分投資人認可，他們種子輪 60 萬美元的投資方之一還是 Y Combinator。

轉折：放棄中低端路線，雇攝影師，直面酒店

而將名字從 AirbedandBreakfast 縮短為 Airbnb 之后，他們也維持了好幾個月只有 200 美元的營收狀態，而且用戶數也沒有明顯增長，而這收入還沒有刨去切斯基每天住 Airbnb 的費用，盡管他只是因為沒有地方睡覺。但在這個過程中，切斯基逐漸意識到用戶們的其他需求：他們不僅想要一個簡陋的床墊和早餐，人們都喜歡漂亮的房子。

如果說最初 Airbnb 想做的事情類似于沙發客（Couchsurfing）這樣的廉價的住宿服務，那么從 2009 年下半年開始，切斯基和格比亞就開始利用他們最擅長的能力——設計。

設計師出身的兩位創始人花費 5000 美元租了一臺攝像機，來為他們最初位于紐約準備出租的房間拍照，這些經過巧妙構圖和光線把握的照片對住客有著很強的吸引力，拍過照的屋子預定量上升了兩到三倍。

受到鼓舞后的 Aribnb 決定免費為房東提供出租房間的專業拍照服務，這一政策保留至今。房間是 Airbnb 的核心產品，因此需要對產品進行包裝，這種觀念上的轉折徹底推動 Airbnb 由玩票式的沙發客型公司向一個線上旅行住宿公司轉變。

以上可以算是 Airbnb 的第一個轉折，而它的第二轉折今天還依然在進行著，就是將 Airbnb 上的房源向著本地化的、個性化的、富有人文氣息的非廉價住房轉型，他們的價格跟當地的廉價酒店差不多甚至稍高一些，但是主打有設計感的當地體驗。廉價酒店糟糕的房屋裝修、基本不可用的互聯網與 Airbnb 上舒適的民宅和當地體驗相比，完全沒有了吸引力。

Airbnb 的利潤全部來自于中介費用，它向租客要收取 6%-12% 的服務費，同時向房東收取 3% 的服務費。這就意味著每間房屋能夠出租的價格直接決定了 Airbnb 公司的收入，而對于其平臺上的民宿來說，除了提升服務品質外，獲取高溢價的最佳的方式就是創造出美的差異化。

2014 年 5 月底，Airbnb 開始測試一個被稱作“Local Companion”的服務，該服務可以讓游客與當地人進行提問交流，讓當地人為你提供購物、旅行指導，協助買票、租車、嬰兒照顧等服務。同年 7 月 16 日，Airbnb 官方更新了一篇名為“家在四方”的博文，其中提到 Airbnb 用戶提供歸屬感，形成四海一家的共同價值觀。

這些都表明了 Airbnb 試圖通過本地化來與傳統酒店業的標準化競爭，通過為每一處民宿注入人文價值來實現更高的溢價。如今，Airbnb 的官網依照“價格實惠”、“居家體驗”、“特色奇居”、“融入當地”將房屋分成了四類產品，其中后三種都是通過一定手段來實現“價格昂貴”。

找準了路子之后，其后的發展順理成章。目前 Airbnb 有 1600 多名員工，共同管理著全球 190 多個國家的 100 多萬個房間，與之相比，希爾頓酒店 2015 年近 16 萬員工負責 67 萬間客房，喜達屋 2014 年 18 萬左右員工，負責不到 35 萬間客房。

啟示：Airbnb 的商業模式究竟是什么？

美國內布拉斯加州立大學工業管理及工程學博士覃冠豪在文章《從床到房，Airbnb讓分租變分享》中分析稱，Airbnb僅僅是對等經濟的一個例子。人們已經開始把自己的私車租給陌生人，把自己的寵物寄放在陌生人處，把自己的電動工具出租給陌生人。社會經濟因素固然是推手，但是，更值得注意的是：信任機制的出現。

中外趨勢都顯現，大眾更習慣充分利用手邊資產創造收益，全球經濟的遲緩，多余空間的租賃來可以增加收入；此外，數以百萬計的年輕人不富裕，但卻渴望旅行，并且還可以與屋主交流。

Airbnb現象還指出了新的生活與消費模式：社會信任的轉型。傳統，人們信任認識的鄉里，購買大企業知名品牌產品感覺比較可靠。現在，現代人建立社會關系過程快速和流暢，渴望接觸他人，又對來去輕松容易的流動關系更加寬容。

目前，Airbnb正在變成了一種分享經濟的專商業模式的專有名詞，變成了一種創業公司們參照的模板。Airbnb for X 就是他們常用的分類，初創公司的創始人們，也熱衷于把自己稱為“我們是 XX 版本的 Airbnb”。

回顧整個創業過程，Airbnb公司創始人布萊恩·切斯基認為他收到的最重要的建議來自保羅·格雷厄姆。這位初創公司孵化器Y Combinator的締造者、風險投資家告訴切斯基：“擁有100個熱愛你的人，勝過擁有100萬個對你有點好感的人?！鼻兴够鶓眠@條建議來精雕細琢商業模式和所謂的“逆轉工程”（reverse engineer）以擴大Airbnb的規模，而不是毫無章法地追求增長。正是這種聰明的做法，使該公司的估值達到255億美元，并且穩固了他對公司的掌控權。（綜合好奇心日報、信息時報、財富中文網等報道）