據(jù)彭博社北京時間1月16日消息，聯(lián)想控股旗下的中國私募公司弘毅投資正在考慮收購英國聯(lián)合餅干(United Biscuits，下稱UB)，并已啟動了與UB的兩個控股方百仕通集團和PAI Partners SAS(下稱PAI)的非正式會談。

報道同時稱弘毅投資或與另一家公司聯(lián)手進行收購，但并未指出另一個潛在投資者的名稱。

記者于16日致電弘毅投資，其媒體負(fù)責(zé)人暨拓展部高級經(jīng)理邢仲瑾表示目前對此事不予置評，但他也并未否認(rèn)這一收購傳聞。

這已經(jīng)是UB第三次與中企傳出并購“緋聞”，此前光明食品和娃哈哈集團都曾與其洽談過并購事宜。

公開資料顯示，百仕通集團和PAI曾于2006年以16億英鎊的價格收購了UB的全部資產(chǎn)，融資方式為股權(quán)融資(Equity Financing)和債務(wù)融資(Debt Financing)。其中股權(quán)融資由百仕通和PAI均等承擔(dān)，而債務(wù)融資則由巴克萊銀行、高盛和摩根大通共同完成。2009年7月，百仕通集團和PAI曾有意以20億英鎊出售整個UB，但因市場反應(yīng)不佳而未果。

2010年9月，光明食品曾與UB展開過最后階段的排他性談判，但光明最終卻選擇了放棄這項當(dāng)時價值約25億英鎊的并購。原因是，在對UB做過盡職調(diào)查后，光明食品發(fā)現(xiàn)英國養(yǎng)老金制度的設(shè)計是其“無法承受之重”。

光明食品集團董事、財務(wù)總監(jiān)曹曉風(fēng)曾對記者表示，“聯(lián)合餅干當(dāng)時的養(yǎng)老金缺口高達3億英鎊，約合30多億元人民幣，而這個巨大缺口，對方希望完全由光明食品來承擔(dān)。”

在那之后，百仕通集團和PAI便將UB拆分為零食(即KP Snacks)和餅干兩個業(yè)務(wù)單元，以尋求更好的退出方式。

也許正是由于光明此前與UB的洽談，有業(yè)界人士猜測此次弘毅聯(lián)手的另一家公司即為光明。記者1月16日下午試圖聯(lián)絡(luò)光明食品集團相關(guān)人士時，卻始終未能成功。

UB第二次與中國公司傳出“緋聞”是在2012年8月。

當(dāng)時國內(nèi)外多家媒體報道稱娃哈哈集團可能以5.2億英鎊的價格購買KP Snacks。娃哈哈集團董事長宗慶后并未否認(rèn)該消息，而是稱此事項由其女兒宗馥莉負(fù)責(zé)。但這項傳聞最終也不了了之。

2012年12月，KP Snacks被德國公司Intersnack Group收購。

針對目前UB與中國公司的第三次“緋聞”，記者先后致電了百仕通集團北京、上海、香港及倫敦的分公司，得到的回復(fù)均為不予置評。

記者隨后又致電了PAI在法國巴黎的總部、英國倫敦的分公司，并聯(lián)絡(luò)了PAI的官方媒體顧問Greenbrook公司負(fù)責(zé)人Samantha Harris，但均被告知此事目前不方便透露。

UB英國總部的媒體負(fù)責(zé)人同樣對記者表示目前不方便評論。

不過，上述各家公司均未否認(rèn)弘毅投資欲對UB進行收購的消息。

2008年9月，弘毅投資曾與中聯(lián)重科及其他財務(wù)投資人共同以2.71億歐元全資收購世界三大混凝土機械制造商之一的意大利CIFA，邁出海外收購第一步。而此次對UB的收購倘若屬實，將成弘毅投資海外并購第二筆大單。