iPhone 5C將采用多彩塑料外殼

從運營商人士獲得消息,將在9月發布的iPhone將包含兩款機器,分別為“iPhone 5S”和“iPhone 5C”。其中iPhone 5C為傳聞已久的塑料外殼iPhone,而下一代iPhone確定命名為iPhone 5S。
這位人士還透露,兩款iPhone手機已經通過工信部設備認證,將在中國聯通和中國電信同時發售。更為重要的是,中國運營商將首次實現與全球同步,在9月底開始銷售新iPhone。不過具體售價目前還不清楚。
人們所關心的LTE版iPhone,由于牌照問題還沒有確切消息,據稱測試機的包裝盒上沒有“LTE”字樣。LTE版iPhone是否引進將取決于中國工信部發放4G牌照的進程。如果工信部在9月提前發放4G牌照,中國將銷售支持TD-LTE 4G網絡的iPhone;如果4G牌照較晚發放,則需要在將來通過固件升級來支持LTE網絡。
iPhone 5S和iPhone 5C
今年將是2007年iPhone發布以來,六年之后,蘋果首次同時發布兩款iPhone手機。--從2010年開始報道低價版iPhone消息的《華爾街日報》也終于得以告慰。
關于iPhone 5C的配置,現在多為謠言,并沒有確切的消息。據稱它與iPhone 5S的內部配置不會相差太多,都有800萬攝像頭、1600毫安電池、326 PPI屏幕,所不同的是采用A6芯片、f2.4光圈,及采用聚碳酸酯塑料外殼。據傳iPhone 5C不支持Siri。
iPhone 5C中“C”的定義,外界猜測為color(多彩)或cheap(便宜)。依照蘋果的風格,應該不會那么露骨地強調“便宜”,所以它可能就是iPhone 5 Color。據傳iPhone 5C將有六種不同顏色,為黑、白、綠、藍、粉、黃六色(另一個版本為黑色、白色、灰色、銀色、金色五色)。“iPhone 5C”這個名字受到關注,也是在今年7月10日蘋果前員工Sonny Dickson在Twitter上曝光低價版iPhone五色塑料外殼之后。
對于iPhone 5C的“廉價版”定義,無論是分析師還是蘋果的上游供應商,都不認為它會是真正的“廉價”,而是定價在400美元左右的中端產品。所以在正式的發布會上,蘋果一定不希望傳遞任何“廉價”的信息。相較之下,把它稱為低價版iPhone會更客觀一些。
今年7月的時候,曾經得到消息,稱低價版iPhone已經在富士康多輪試產,而接觸過塑料外殼iPhone的人士稱塑料手感“非常好”。至于“好”的程度,可以參考諾基亞Lumia系列手機的外殼,不過從眾多泄露的外殼來看,蘋果iPhone 5C可能使用光面塑料,而非亞光或磨砂材質。
相較于iPhone 5C,一年一度自然升級的iPhone 5S受到的關注沒有那么大。目前對于這款旗艦機的配置猜測是:64位A7芯片,運行內存1GB,800萬像素,326 PPI屏幕,f2.0大光圈,可能有128GB版本。
不過iPhone 5S是蘋果的重大利潤來源,不能被忽視。在低價版iPhone出現之前的六年時間里,iPhone和iPad兩款產品構成蘋果主要利潤來源,拉升了蘋果公司整體毛利率(下圖)。iPhone 5C上市以后,勢必壓縮蘋果利潤率,如果iPhone 5S被同族兄弟iPhone 5C擠壓--這個情況已經在iPad mini/iPad上發生--蘋果的毛利率將下降。當然,理想的情況是iPhone 5C搶奪Android所霸占的中低端市場,iPhone 5S主打高端市場。
iPhone的發布會預計在9月10日舉行(“9·11”為美國紀念日,無發布會)。按照慣例,9月13日(周五)應該可以預訂新iPhone,一周后的9月20日正式開賣。
中國運營商與美國同步發售
根據上述運營商人士告訴的消息,中國運營商將與美國同步發售蘋果iPhone。按照以往的做法,蘋果專賣店Apple Store也將同時發售新iPhone。這樣,中國消費者差不多在9月20日就可以買到iPhone 5S和iPhone 5C了。
據這位人士透露,中國聯通和中國電信將在蘋果第一批銷售iPhone的運營商名單中,兩家都將同時引進兩款新iPhone,其中中國電信合約機可以在Apple Store銷售。但中國移動是否引進iPhone目前還沒有消息。
今年中國聯通和中國電信進入首批發售iPhone的運營商行列,具有標志性意義。自從2009年中國聯通引進iPhone 3GS,到去年年初中國電信引進iPhone 4S,中國運營商都被排在第三批運營商以后,中國消費者無法與全球消費者同步獲得最新發布的iPhone。今年兩大運營商全球同步發售iPhone,尚屬歷史首次。
中國市場受到蘋果重視,源于它的巨大潛力及蘋果在該市場遭遇的危機。根據IDC今年6月發布的一份報告,今年一季度中國市場賣出9700萬臺手機,同比增長15%;其中智能手機7800萬臺,錄得117%同比增幅。IDC預測2013年中國智能手機將保持快速增長,到2017年這個市場每年智能手機出貨量將達到4.6億臺,市場容量高達7405億元。
另外,中國市場的4G容量也非常大,IDC預測2017年售出的手機中,將有一半以上是4G手機,剩下一半為3G手機。而ABI Research預測到2018年更先進的的LTE-Advance在亞太地區達到1.59億用戶,其中多數分布在中國。
更為重要的是,受中國本土廉價智能手機的沖擊,蘋果在中國的市場份額一再被擠壓。上述IDC報告顯示蘋果在中國只擁有9%份額,名列第五,與排在第一名的三星相差10個百分點。三星一季度在中國銷售的200美元以下智能手機出貨量同比增長了47%。我們知道,“200美元”價格區間在中國被稱為“千元智能機”,已經被中國本土手機廠商、中國運營商耕耘了兩年以上,非常成熟。最近小米甚至以“紅米”品牌將價格壓到799元,換取巨大出貨量。另外加上“中華酷聯”與運營商的傳統關系,及其自有渠道(如電商渠道)的拓展,也在不斷擠壓蘋果份額。
最新的Canalys公布的二季度數據則顯示,蘋果在中國被后來居上小米趕超了,市場份額為5%,排名降至第六,在三星、聯想、酷派、中興、華為、小米之后。這是蘋果公司自2010年四季度以來在中國的最低市場份額。
如果蘋果繼續把中國運營商安排在后面批次的運營商中,它可能會錯過2013年中國市場的盛宴,尤其是主要針對中國市場的iPhone 5C,不能快速獲取市場份額。今年9月往后,中國廠商和國際廠商有多場發布會,包括魅族MX3、小米3、三星Galaxy Note 3、索尼、OPPO等等,這些產品一般主打中低端市場,是iPhone 5C的強勁對手。
當然,把中國市場放在第一批次也面臨著風險,最大的風險莫過于產能問題。此前《華爾街日報》報道稱蘋果在亞洲的代工商今年6月便已經開始生產標準版iPhone和低價iPhone,三個月的產能是否能跟上中國市場及全球其它市場的需求很難講,預計上市初期會有比較普遍的缺貨情況。而iPhone一旦出現缺貨,就是魅族、小米、三星們的機會。所以中國市場對于蘋果來說,是一塊難啃的肉。


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