編者按:在美國,1%的富人占據總收入份額已經從1960年的8%增長到今天的20%,它在美國富人和窮人中滋生出政治兩極分化、猜疑甚至怨恨,扭曲了民主政治體系的運轉,因此美國窮人的生活到底怎樣,昭然如揭。
美國是世界首富,2012年國內生產總值(GDP)15萬6千多億美元,人均GDP是4萬6千多美元。有人說,美國富得流油,就是窮人,也過著美滿“幸福”的生活。更有甚者,說什么“美國是窮人的天堂”。美國窮人生活得到底怎樣?請看事實:據美國《世界日報》報道,世界首富美國,有3700萬窮人。貧窮的存在是美國的恥辱,如果窮人不能通過“自救”脫貧,美國永遠沒法解貧窮問題。這是因為,美國是自由國家,人民享有“貧窮的自由”,美國人因“自由”而貧窮。
美國人的話,真是令人費解。俗話說:“愛財之心,人皆有之。”民俗亦說:“誰怕錢咬手?”世界之大,無奇不有,愛財如命的美國人,竟然因“自由”而貧窮,而且甘愿當“窮人”,這到底是怎么回事呢?
原來有人說,美國的“窮”和非洲、亞洲國家的“赤貧”是有區別的,美國的窮人仍然開轎車、吃漢堡包和薯條,家庭年人均收入起碼有數千美元,與亞、非國家的窮人每天靠不到一美元過日子,真是有天壤之別。(和訊新聞:看看美國窮人過的日子)
無獨有偶,美國傳統基金會的調查顯示,典型的美國“窮人”的形象是:他們住在裝有空調和冰箱的房間里,大部分家庭擁有自己的汽車和洗衣機;幾乎沒有任何美國“窮人”存在溫飽問題。實際上,在政府福利待遇的幫助下,他們攝入的蛋白和營養成分一點也不比一般的美國人低。報告還顯示:將近半數的貧困人口擁有自己的住房,49%的人住在中國人稱之為“別墅”的獨棟屋里,41%住公寓,10%住簡易房。73%的貧困家庭擁有汽車,其中近半數擁有兩輛以上的汽車,80%的窮人家庭裝有空調,其他現代生活用品如電話、冰箱和彩電的普及率幾乎為100%。據聯邦統計局公布的數字,每年大約有2600萬人領取政府發行的食品券,每人每星期21美元,大約相當于每餐補助1美元,領取食品券的窮人可以憑券在美國任何一家食品店購買食品。(和訊博客:美國窮人的住房)
美國窮人的生活,果真像美國傳統基金會的調查如此“幸福”嗎?請看另一份報道:近日,路透社報道了美國“十大‘無情’城市排行榜”,洛杉磯因實施“洛杉磯安全城市”計劃而被名列榜首。根據該計劃,數千名洛杉磯最貧困的居民被警察盯得很緊,例如經常因違反信號燈規則等小過失而接到罰單。報告稱,很多人因此被拘留,留下犯罪記錄,這使得他們更難以找到工作或獲得房屋。在洛杉磯,大約有4萬人生活在街頭、廢棄建筑或臨時棚屋里,5000多人生活在貧民窟。另有8000人住在廉價的低級旅館。
不但如此,請看住在下水道里的美國窮人的悲慘生活:大衛是一名美國窮人,靠四處打短工為生。因為沒有房子,他只能住在華盛頓的地下供熱管道里,這里就像地道,和他住在一起的還有許多窮人。
大衛的生活用品非常簡單:一張床鋪,上面只有薄薄的墊被和蓋被,床上還有幾件舊衣服。床前一只小凳子,上面擺放著洗刷用品。
引人注意的是,他枕頭前竟然還有幾本書,床鋪下還有幾個大紙箱,里面都是滿滿的書。這里面的書,有的是自己在垃圾箱里撿的,有的是在書展上書商免費贈送的,也有的是自己省下早餐錢買的。
一天忙碌下來,到了晚上,大衛就會躺在這里,就著地下管道里昏暗的燈光,翻看著一本本書。
住在下水道里的其他人,都很安靜,許多人靠在自己簡陋的床鋪上,手里和大衛一樣拿著一本書,在認真閱讀。
閱讀,使這些窮人內心變得豐富和強大起來。他們都有自己擁護的黨派,擁護誰、支持誰,都有他們自己的主張和觀點。他們還不時走上街頭,堵塞國會,發表自己的看法。他們的演講,慷慨激昂,條理清晰,引經據典,常常贏得圍觀群眾的擁護和支持。 (和訊理財:透過“九毛九超市”看美國 窮人生活的天堂 )
政府對這些窮人,從不敢等閑視之,常常為他們出臺一系列優惠政策,以消除他們對社會的不滿情緒。
據說,時任美國國務卿的希拉里聽說了這些居住在城市下水管道里的窮人,感到很震驚。她專門來到這里看望他們。她彎下腰走進下水管道,當聞到空氣中散發的難聞氣味,不禁鼻子一酸,眼圈紅了。
居住在這里的人們,看見希拉里一行人鉆了進來,并沒有表現出特別的驚訝,依然干著自己的事。有的十分安靜地躺在床上看書,有的在筆記本電腦上敲打著鍵盤,有的在畫板上畫著漫畫,也有的在洗著衣服……
希拉里彎下腰,問正在敲打筆記本電腦的那個人在打著什么?
那個人聽了希拉里的問話,沒有馬上回答,而是敲打完最后一行字,才抬起頭來說:“我正在寫一部反映當今美國社會窮人生活狀況的小說,我已和出版社洽談過了,他們對此選題也十分感興趣,說不定這部小說出版后,還能獲得諾貝爾文學獎呢!”
說完,他的臉上露出燦爛的笑容,希拉里緊緊握著這個人的手,說:“如果小說出版后,一定要記得寄一本給我。”
希拉里對隨行的人說,改善窮人居住環境不是一朝一夕的事,這里雖然生活環境很差,但比露天屋檐下、橋洞里要好多了。要為他們增加一些通風設備,燈光要增大些,再為他們提供多一些小型的寫字臺、凳子以及免費的報刊。
接著,她又說,美國社會無論如何發展和進步,都不能忘了這些生活在社會底層的人。從某種角度上講,這些窮人,也是推動美國社會發展和進步的一種力量。
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