智障員工居住的宿舍（1 ／1張）

美國愛荷華州一陪審團昨日裁定，一家設于當地的火雞加工廠，因多年來以拳打腳踢、禁止上廁所休息等方式虐待32名智力障礙員工，需支付總額高達2.4億美元的精神賠償金和罰款。

美國平等就業機會委員會針對亨利火雞食品服務公司數十年虐待32名智障員工一事對其提起訴訟，獲判總額高達2.4億美元的賠償。這是平等就業機會委員會成立48年以來，獲判最高的賠償款額。

陪審團裁定，現已歇業的亨利公司，對這些智力障礙員工營造的是違法的和敵意的環境，以及嚴重的歧視性雇用狀態，違反《美國身心障礙者法案》。亨利公司因“敵視或漠視”員工公民權，需賠償受虐的32名智障員工每人550萬美元的精神賠償金、200萬美元的罰款，共計2.4億美元，并補付130萬美元的薪資。

身體遭嚴重創傷

亨利公司從上世紀70年代開始雇用有學習障礙的員工。其虐待行為持續近四十年，直到2009年一員工的親人私下告知州政府官員才被揭露。數十年來，這些智力障礙的員工均被強制超長時間工作、不允許上廁所休息；動輒懲罰他們，方式包括軟禁、拳打腳踢、讓他們身負重物繞圈行走，其中還有一員工曾被手銬銬在床上。

平等就業機會委員會發現，32名受虐的智障員工，普遍需要及時的醫療救治。其中一員工牙齒嚴重受創以致連華夫餅干都無法咀嚼；另一員工因為長時間接觸火雞血雙手受到感染；還有一位因腹股溝被用力腳踢導致睪丸超常浮腫。而在當時，這些員工受到的傷害和醫療需求，亨利公司一概置若罔聞。

住宿環境極度惡劣

智障員工的居住環境也相當惡劣。州政府官員考察后發現，他們被統一安排在離工廠不遠處的一幢幾近倒塌的簡易住屋里，房頂漏水、窗戶銹化頹敗、老鼠蟲蟻橫生、雜物亂置，存在極大的火災隱患。專長于智障人士照顧的心理學家甘特總結道，這些員工遭受可怕的虐待，“幾乎是被奴役”，“那種歧視造成他們無法挽回的創傷”。該住所于2009年被封閉，所有智障員工已移至當地看護中心。

四十年來從未加薪

盡管每天超長工作，智障員工能掙取的工資卻極為低廉。據平等就業機會委員會，直至2008年，亨利旗下西自由食品公司年收入已達50萬美元，但是到智障員工們手里的月薪僅為65美元，而美國從事相同工種的智障人士的平均工資是每小時11到12美元，也就是說，他們一個月的工資比從事類似職業的其他智障人士一天的工資還低。因此，陪審團裁定，除了2.4億美元的賠償金和罰款外，亨利公司還需補付2012年的薪資差額，總計130萬美元。

美國平等就業機會委員會將聯同司法部全面清查亨利公司的一切資產，用以支付精神賠償金和罰款。然而，現已歇業的亨利公司根本無力償還全部款項。但聯邦政府保證，會盡其所能為這些受虐的智障員工爭取每一分錢。

平等就業機會委員會的代理人羅伯特·卡尼諾非常滿意該裁決，他認為這向社會傳達了一種關愛殘疾人生命的普世價值。“這個案件讓我非常動容，弱勢群體的權益重新受到社會重視”。他說，“如果人類歷史進程中，有一個故事一定要載入史冊，這個案子一定屬于此列，因為它反抗的不僅僅是弱勢群體的經濟利益被剝奪，而是人類生命在區區一個管理者控制下的任意貶值。”

然而，據當地媒體《四城市報》報道，亨利公司董事長肯尼斯·亨利將上訴，他認為部分證據被“過分夸大”。