美國將告別低氣價時代
美國天然氣現價在每百萬英熱單位4美元左右,有人懷疑隨著氣價的上漲,所謂的“頁巖氣革命”將不復存在,姑且不去推敲這種說法是否合理,但是氣價走高毫無疑問將改變現有市場狀況。
美國天然氣近年來大量產出,頁巖氣無疑成了最大的功臣,這仿佛預示著美國將終結對海外油氣的依賴。對美國這樣的消費大國而言,本土能源無法自給自足,從長遠來看,隱患不小,因為不可控的海外局勢為油氣的正常運輸帶來了未知的風險。
對部分人來說,美國的頁巖氣革命帶來了很多問題,特別是環境及人類健康的問題。開采這一非常規天然氣可能會污染空氣、土地及飲用水。或許,頁巖氣的開采將以人類的健康與環境的清潔為代價。
從現階段來看,頁巖氣最吸引人的特點是產量豐富,價格低廉。產業界人士目前正利用這兩大特點游說政界解禁頁巖氣出口,以幫助美國實現能源獨立。他們更愿意以高價將天然氣出口到中國、日本及英國等地,目前英國的天然氣價格為每百萬英熱單位4美元,日本的價格為17美元,歐洲的價格為12美元。
產業人士曾認為,雖然頁巖氣對大氣可能會造成一定程度的污染,但是其嚴重程度遠不及煤炭或石油。這一說法只是為了不觸動產業人士的利益,據康奈爾大學研究人員的分析,頁巖氣對氣候變化的影響比煤炭還嚴重,因為在開采過程中一些天然氣將無法避免地排放到大氣中,其中甲烷對空氣的污染比二氧化碳嚴重20倍。對于這一研究成果,油氣產業人士紛紛回擊,但這同時說明,從科學角度來看,頁巖氣開采還存在一些不確定因素。正如其對氣候變化的影響程度到底幾何,目前說法不一。
2008年,美國正上演頁巖氣革命,氣價迅速跌破兩位數,產業人士希望能利用價格優勢來說服美國民眾支持開采本土頁巖氣,但是,去年當氣價跌至每百萬英熱單位1.82美元時,業界人士卻在思考價格是不是太低了,因為氣價一旦低于2.5美元,基本無利可圖。
從全球范圍來看,美國頁巖氣價格在全球處于低位,其他國家開發頁巖氣很難在成本上和美國較量。這大大壓縮了北美LNG進口的空間,為此預計加拿大2013年管道天然氣運量將下降28%,部分天然氣氣井將因此關閉,澳大利亞LNG也將嚴重過剩,庫頁島LNG出路成了大問題。在出口方面,因為頁巖氣革命的到來,美國更具主動權。美國將過剩的天然氣出口到歐洲和亞太市場,使全球天然氣,特別是LNG的定價權西移至美國。北美未來除了成為全球重要的供油中心外,還有可能成為名副其實的天然氣定價中心。由此可見,美國非常規天然氣、石油的發展,為美國帶來了控制和影響全球能源走向的極大機會和實力。
美國頁巖氣產業的開采門檻并不高,市場準入低導致頁巖氣產量激增。從長遠來看,美國氣價將回升,因為無利可圖已經讓不少采氣商轉而投向開采頁巖油,油價近年來一直高企,這相比氣價,利潤高得多 。未來氣價將漲到每百萬英熱單位5到6美元,并有望回升至7到8美元,屆時開采商的興趣又將回歸。
那么,美國天然氣產量目前情況如何?不少公司都已停止鉆井,他們希望等到價格回升時再重操舊業,因此美國天然氣產量近來并沒有大增,那些指望通過天然氣來減少對石油、煤炭消費的民眾因此將失望。
業界人士認為,美國天然氣產量不久將下降,這將推升價格。鉆井數量已明顯減少,因此產能無法保證。從目前情況來看,所謂的頁巖氣革命已經消失,未來頁巖氣可能會保障美國的天然氣產量,那但是不那么容易,也不那么便宜了。
(來源:油價網,文章有刪節,標題有改動)(劉洋/編譯)


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