據《日本經濟新聞》1日網刊報道，日本總務省發布2012年12月的制造業人口相關統計顯示，該月制造業就業人口同比減少35萬人，至998萬人，51年來首次跌破1千萬大關。媒體認為日本勞動力人口整體減少之外，企業海外投資的不斷增加是主要因素。在日本國內制造業調整后的就業正被不斷發展的服務業吸收，日本的產業結構正在迎來新的變化。

日本制造業就業人口高峰出現在1992年的10月份，達1603萬人。1961年6月以來跌破1000萬人，還是第一次。日本制造業人口占全部就業人口的比例最高峰是上世紀70年代的27%以上，但在去年12月份已跌至16%。尤其2008年金融危機后，呈加速趨勢。

2012年12月，日本全體就業人口同比減少38萬人，為6228萬人。建筑行業減少14萬人，至490萬，減幅最大。1947-1949年出生已屆65歲退休年齡人口的增加，預示日本就業人口仍將呈現減少趨勢。

有分析稱日本國內市場的縮小和亞洲周邊國家工資低廉驅動日本企業進一步走向海外，是日本制造業人口減少的主要背景因素，日本國內汽車年產量已較90年代的1348萬臺下降了三成。